Une intervention en quelques minutes

Selon la porte-parole de la police de Bend, Sheila Miller, les secours ont reçu plusieurs appels au 911 vers 13 heures, heure locale. Les appelants signalaient un tireur dans l'établissement. Les policiers sont arrivés en quelques minutes et le tireur est tombé presque aussitôt, a-t-elle précisé. Mme Miller a d'abord indiqué qu'il y avait « plusieurs victimes », dont des enfants, sans donner de bilan. Elle a aussi précisé que l'agresseur avait tiré sur un véhicule.

On ignore encore qui a abattu le suspect. « Il se peut que ce soit un passant », a déclaré la porte-parole. Des sources citées par CBS News évoquent un adolescent tué par un citoyen qui serait intervenu, mais ces informations n'ont pas été confirmées par les autorités. Aucune identité n'a été rendue publique, ni pour le tireur ni pour les victimes. Au moins deux blessés ont été transportés à l'hôpital.

Familles dans l'attente

Une foule de parents et de riverains s'est rassemblée près de l'école dans l'après-midi, dans l'attente d'informations. Les classes ont été évacuées et les enfants rendus à leurs familles dans une église utilisée comme point de regroupement. La police a annoncé une présence importante autour de l'école et de l'église « pour un certain temps ».

Silver Rail accueille environ 450 élèves, de la maternelle à la cinquième année, soit de 5 à 11 ans environ, et emploie une quarantaine de personnes. Bend est une ville d'environ 100 000 habitants, à quelque 250 kilomètres au sud-est de Portland.

Une violence qui ne faiblit pas

Cette fusillade s'ajoute à une longue liste. Selon la base de données K-12 School Shooting Database, on a recensé 235 fusillades dans des écoles américaines l'an dernier. Depuis janvier, au moins 149 incidents ont déjà été comptabilisés, dont celui de Bend. Les drames d'écoles primaires comme Sandy Hook (20 enfants tués en 2012) et Uvalde (19 élèves et 2 enseignants en 2022) restent dans toutes les mémoires.

Les enquêteurs doivent encore établir le déroulement exact des faits, les motivations du tireur et l'identité des victimes. Le bilan reste susceptible d'évoluer.